Sonda MAVEN zakotvila na Marse, bude skúmať atmosféru

MYS CANAVERAL / Americká vesmírna agentúra NASA naviedla po desaťmesačnom lete sondu MAVEN na obežnú dráhu okolo Marsu. Aparát vyrobili v denverských laboratóriách a NASA za projekt zaplatila 671 miliónov dolárov.

Aparát, ktorý na ceste k červenej planéte prešiel 711 miliónov kilometrov, má za úlohu získať informácie, ktoré by vedcom pomohli pochopiť, prečo a ako zmizla väčšina atmosféry, píše NASA.

Planétu Mars podľa vedcov kedysi obklopovala omnoho hustejšia atmosféra, vďaka ktorej sa na jej povrchu nachádzala aj voda v kvapalnom skupenstve.

Neskôr ale došlo k dramatickej klimatickej zmene, dôsledkom ktorej ovzdušie z veľkej časti vymizlo, informoval britský The Daily Mail.

Atmosféru odvialo

Vedci skúmajú, prečo bol Mars počas prvej miliardy rokov svojho planetárneho života vlhký a teplý a prečo sa premenil na suchú a chladnú planétu.

Ranná atmosféra Marsu vytvárala priaznivé podmienky pre mikrobiálny život, ale väčšina ovzdušia unikla do vesmíru vplyvom slnečného žiarenia. Niektorí vedci ponúkli vysvetlenie, že slnečný vietor atmosféru Marsu jednoducho odvial.

Osem vedeckých prístrojov na palube

MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) odštartoval k Marsu vlani na konci novembra.

Pozrite si zábery družice pri štarte z 18. novembra 2013:

Na palube sondy je osem vedeckých prístrojov pre skúmanie hornej atmosférickej vrstvy a ionosféry.

Prístroj vyrobili v denverských laboratóriách firmy Lockheed Martin. NASA zaplatila za projekt 671 miliónov dolárov.

SITA

MAVEN váži 2,5 tony a šírka rozpätia jeho slnečných batérií presahuje jedenásť metrov.