Pri štarte vybuchla raketa Antares, viezla tajné zariadenie

WASHINGTON / Súkromná americká raketa Antares bez posádky v utorok explodovala niekoľko sekúnd po štarte z komerčného kozmodromu na ostrove Wallops Island v americkom štáte Virgínia. Išlo o prvú nehodu od doby, kedy americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) zveril dopravu nákladu na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) súkromným firmám.

Raketa mala do vesmíru vyniesť nákladnú loď Cygnus s takmer 2,3 tonami nákladu, vrátane vedeckého materiálu, určeného pre ISS.

Raketa súkromnej spoločnosti Orbital Sciences sa podľa NASA odpútala od Zeme o 6:22 miestneho času (23:22 SEČ), ale o niekoľko sekúnd neskôr sa premenila v ohnivú guľu a zrútila sa.

Podľa NASA si nešťastie nevyžiadalo mŕtvych ani zranených.

Príčina neznáma

"Príčina nešťastia zatiaľ nie je známa," povedal hovorca NASA Dan Huot. Podľa dostupných správ sa v blízkosti explózie nenachádzal žiadny personál a nikto nie je nezvestný.

Po štarte nastal výbuch, raketa sa zmenila na ohnivú guľu:

SITA

Šesťčlenná posádka ISS, ktorú tvoria dvaja Američania, Nemec a traja Rusi, bola o nehoda informovaná. Rovnako aj prezident Barack Obama. Pre posádku udalosť nepredstavuje bezprostrednú hrozbu nedostatku zásob, uistila NASA.

Tajné zariadenie

"Nebol tam žiadny náklad, ktorý by bol nevyhnutný," povedal William Gerstenmaier z vedenia NASA. "Posádke nehrozí žiadne nebezpečenstvo," dodal.

Ani materiálne škody na pozemných zariadeniach nie sú podľa NASA rozsiahle. Misia v hodnote cez viac ako 200 miliónov dolárov bola čiastočne poistená. Loď podľa manažéra programu Antares Mikea Pinkstona niesla aj "tajné kryptografické zariadenie", bolo preto potrebné zabezpečiť oblast okolo trosiek.

Let trval približne jedenásť sekúnd

Viceprezident spoločnosti Orbital Sciences Frank Culbertson uviedol, že hlavnou prioritou je momentálne oprava odpalovacej rampy. Povedal, že sa nedá odhadnúť, kedy bude určená príčina nešťastia a kedy budú urobené opravy. Zatiaľ je taktiež predčasné povedať, či za nehodu môžu ruské pohonné jednotky modifikované pre raketu Antares. "Doteraz vieme prakticky len toľko, čo mohol každý vidieť na videozáberoch," pripustil Culbertson.

Na záberoch je vidieť, ako raketa pomaly stúpa a náhle ju, približne jedenásť sekúnd po štarte, odspodu zachvátia plamene. Potom začalo horiace zariadenia padať.

Štart sa mal uskutočniť už v pondelok, ale bol odložený kvôli lodi, ktorá sa nedopatrením objavila v Atlantiku neďaleko kozmodromu. Malo ísť celkom o tretí z celkovo plánovaných ôsmich zásobovacích letov lodui Cygnus na ISS.

Kritika NASA

Orbital Sciences je popri spoločnosti SpaceX jednou z dvoch firiem, ktoré si NASA najala dohromady za 3,5 miliardy dolárov na prepravu nákladu na ISS potom, čo v roku 2011 ukončila prevádzku raketoplánov. Podľa agentúry AP nehoda nepochybne vyvolá kritiku NASA kvôli jej rastúcej závislosti na súkromných amerických firmách.

Loď Cygnus mala do 2. novembra putovať po obežnej dráhe a potom zamieraiť k ISS, kde ju astronauti mali s pomocou robotického ramena ukotviť. Okrem potravín a ďalších zásob mala loď prepraviť 725 kilogramov vedeckého materiálu určeného okrem iného k chemickému rozboru meteorov.

Štart rakety sledovali aj zvedavci:

SITA

+4 fotky

Súkromná vesmírna raketa Antares - výbuch