Ľudia cítia "vôňu" strachu, tvrdia nemeckí vedci

Dosiaľ bola táto schopnosť známa len zo sveta zvierat, ako sú ryby, muchy či hlodavce

"Ako prví na svete sme dokázali, že emócie možno medzi ľuďmi prenášať chemicky," uviedla dnes vedúca štúdie, profesorka psychológie na Düsseldorfskej univerzite Bettina Pauseová.

Ak má človek strach, vylučuje v pote určité chemické látky. Ak ich čuchom zachytí iný človek, aktivujú sa mu v mozgu oblasti, ktoré majú na starosti súcit a rozoznanie stavov úzkosti. Vie teda, že niekto iný má strach, nie však to, ako to vie.

Počas takmer desaťročnej štúdie vedci odobrali vatovými tampónmi vzorky "studeného potu" z podpazušia 50 študentov na skúškach a o niekoľko dní neskôr počas športovania. Vzorky dali očuchať 28 ľuďom, ktorým merali mozgovú aktivitu.

Len polovica z týchto pokusných osôb podľa vlastných slov zistila, že cítia pot. Ich mozgy však reagovali - na rozdiel od vzoriek "športového potu", ktorý nevyvolal nijaké merateľné mozgové aktivity.

"Znamená to, že strach zistený čuchom pôsobí prenosne a aktivuje empatiu," uviedla Pauseová. Zistenie strachu iných ľudí je podľa nej akýmsi "systémom včasnej výstrahy", ktorý pomáha objasniť často viacznačné sociálne situácie napríklad pri konfrontácii s neznámym davom ľudí.

Nevyriešenými otázkami zostávajú molekulárne zloženie "vône strachu" a vzdialenosť, do akej pôsobí. Telesná hygiena proti vyžarovaniu strachu však nie je veľmi účinná: "Dezodoranty blokujú tento signál len krátko," dodala Pauseová.