OBJAV: Na mesiaci Titan sa nachádzajú jazerá

Vďaka obrázku, ktorý zachytila sonda obiehajúca Saturnov mesiac Titan, sa vedcom podarilo dokázať, že na jeho povrchu sa skutočne nachádzajú jazerá.

Vedci z misie Cassini už dlhý čas čakali na podobný obrázok. V skutočnosti už odvtedy, čo sonda začala obiehať okolo planéty Saturn. Napriek tomu severná hemisféra mesiacu Titán - kde sa nachádza oveľa viac jazier ako na juhu - bola celý čas ponorená do tmy a dlhotrvajúcej zimy. Slnečné svetlo začalo spomínanú oblasť zasahovať až krátko po jarnej rovnodennosti v auguste. Vedcom pri výskume nepomáhal ani fakt, že hmlovitá atmosféra Titanu je schopná blokovať odrazy slnečných lúčov. Toľko želaný obrázok nakoniec zachytili 8. júla 2009 s použitím infračervenej spektrometroskopie. Jedinečnú fotografiu prezentovali verejnosti však až 18. decembra.

Titan zaujal vedcov práve preto, že je so Zemou v mnohých ohľadoch podobný. Už viac než dve desaťročia sa preto výskumníci snažia dokázať myšlienku, že sa pod jeho zľadovateným povrchoch nachádzajú jazerá, či dokonca celé moria uhľovodíkov v tekutom stave, čím by sa mesiac stal druhým svetom v Slnečnej sústave, ktorý si na svojom povrchu dokáže udržať tekuté masy. Údaje, ktoré zozbierala sonda sú dostačujúce na to, aby mohli vedci vďaka nim vydedukovať prítomnosť veľkých jazier, obzvlášť v okolí oboch pólov, avšak prítomnosť oceánov sa potvrdiť nedá.